Ascaloni lahing esimesel ristisõjal

Ascaloni lahing võideti 12. augustil 1099 ja see oli Esimese ristisõja (1096-1099) viimane osalus.

Ristisõdijad

• Bouilloni ristiisa
• Robert II, Flandria krahv
• Raymond Toulouse'ist
• umbes 10 000 meest

Fatimiidid

• al-Afdal Shahanshah
• umbes 10 000–12 000 meest, võimalik, et isegi 50 000

Jälgib Jeruusalemma hõivamine alates Fatimidsist 15. juulil 1099 hakkasid Esimese ristisõja juhid tiitleid ja riknemist jagama. Bouilloni Godfrey nimetati 22. juulil Püha haua kaitsjaks, Chocques'i Arnulf sai aga 1. augustil Jeruusalemma patriarhiks. Neli päeva hiljem avastas Arnulf Tõelise Risti säilmete. Need kohtumised tekitasid ristisõprade leeris tüli, kuna Toylouse Raymond IV ja Normandia Robert vihastasid Godfrey valimised.

Kui ristisõdijad konsolideerisid Jeruusalemma oma valdusse, saadi sõna, et Fatimiidi armee oli teel linna Egiptusest tagasi. Vizier al-Afdal Shahanshahi juhtimisel asus armee Ascaloni sadamast veidi põhja poole. 10. augustil mobiliseeris Godfrey ristisõjaväed ja liikus ranniku poole läheneva vaenlasega kohtumiseks. Temaga olid kaasas Arnulf, kes kandis Tõelist Risti, ja Aguilerite Raymond, kes kandsid eelmisel aastal Antiookias vallutatud Püha Lance'i säilmeid. Raymond ja Robert jäid üheks päevaks linna, kuni olid lõpuks ohust veendunud ja ühinesid Godfreyga.

Edenemise ajal tugevdasid Godfreyt veelgi väed tema venna Eustace'i, Boulogne'i krahvi ja Tancredi juhtimisel. Hoolimata neist täiendustest jäi ristisõdijate armee arvuga 5-ühele alla. 11. augustil edasi liikudes peatus Godfrey ööseks Soreci jõe lähedal. Seal olles märkasid ta skaudid seda, mida algselt arvati olevat suur vaenlase vägede kogu. Uurimisel leiti, et see oli peagi suur arv kariloomi, kes olid kogutud al-Afdali armee toitmiseks.

Mõned allikad viitavad sellele, et Fatimids paljastas need loomad lootuses, et ristisõdijad hajuks maale rüüstama, teised aga väidavad, et al-Afdal polnud Godfrey omast teadlik lähenemine. Vaatamata sellele hoidis Godfrey oma mehi koos ja jätkas järgmisel hommikul marssimist pukseerunud loomadega. Ascalonile lähenedes liikus Arnulf läbi ridade Tõelise Risti õnnistades mehi. Ascaloni lähedal Ashdodi tasandikel marssides moodustas Godfrey oma lahingus oma mehed ja asus juhtima armee vasakpoolsust.

Parempoolseid juhtis Raymond, keskust juhendasid Normandia Robert, Flandria Robert, Tancred, Eustace ja Gaston IV Béarn. Ascaloni lähedal võistles al-Afdal, et valmistada oma mehed ette lähenevate ristisõdijate kohtumiseks. Ehkki arvukalt, oli Fatimiidi armee halvasti koolitatud, võrreldes nendega, mida ristisõdijad olid varem silmitsi seisnud, ning see koosnes kogu kalifaadi rahvustest. Godfrey meeste lähenedes olid Fatimiidid heitunud, kuna kinnipeetud kariloomade tekitatud tolmupilv viitas sellele, et ristisõdijad olid tugevalt tugevdatud.

Jalaväes edasi liikudes vahetasid Godfrey armee nooled Fatimiididega, kuni kaks rida põrkasid kokku. Raske ja kiire löömisega alistasid ristisõdijad enamikul lahinguväljal Fatimiidid. Keskuses purustas ratsaväge juhtinud Normandia Robert Fatimidi rivi. Läheduses asus rühm etiooplasi edukale vasturünnakule, kuid lüüakse siis, kui Godfrey ründas nende külje all. Fatimiidid põllult välja ajades kolisid ristisõdijad peagi vaenlase laagrisse. Põgenedes otsisid paljud Fatimiidid turvalisust Ascaloni seinte sees.

Ascaloni lahingu täpsed ohvrid pole teada, ehkki mõnede allikate andmetel oli Fatimiidi kaotusi umbes 10 000–12 000. Sel ajal kui Fatimidi armee taganes Egiptusesse, rüüstasid ristisõdijad al-Afdali laagri enne Jeruusalemma naasmist 13. augustil. Järgnenud vaidlus Godfrey ja Raymondi vahel Ascaloni tuleviku üle viis selle garnisoni keeldumiseni. Selle tulemusel jäi linn Fatimidi kätte ja oli hüppelauaks tulevastele rünnakutele Jeruusalemma kuningriiki. Püha linna kindlustamise järel naasid paljud ristisõdijate rüütlid oma koju tagasi Euroopasse.

• Sõjaajalugu: Ascaloni lahing
• Godfrey ja tema pärijad
• Keskaegsed ristisõjad: Ascaloni lahing