Pärast peaaegu kaks sajandit kestnud purustamist Läänemere lõunakaldal olid Saksa ordulased raiunud suurejoonelise oleku. Nende vallutuste hulgas oli ka Žemaitia võtmepiirkond, mis ühendas ordu oma haruga Liivimaale põhja poole. Sisse 1409, algas mäss piirkonnas, mida toetas Leedu Suurhertsogiriik. Vastuseks sellele toetusele ähvardas teutooni suurmeister Ulrich von Jungingen tungida. See avaldus ajendas Poola kuningriiki ühinema Leeduga rüütlite vastuseisul.
6. augustil 1409 kuulutas Jungingen mõlemale riigile sõja ja algas võitlus. Pärast kahekuulist lahingut vahendati 24. juunini 1410 kestnud vaherahu ja mõlemad pooled taganesid oma jõudude tugevdamiseks. Sel ajal kui rüütlid otsisid välisabi, leppisid Poola kuningas Wladislaw II Jagiello ja Leedu suurvürst Vytautus kokku vaenutegevuse taastamise vastastikuses strateegias. Selle asemel, et rüütlid eraldi kallale tungida, plaanisid nad oma armeed ühendada, et sõita rüütlite pealinna Marienburgi (Malborki). Neile oli selles plaanis abi, kui Vytautus sõlmis Liivi orduga rahu.
Lahingusse kolimine
Ühinedes Czerwinskis 1410. aasta juunis, liikus Poola-Leedu ühendatud armee põhja poole piiri poole. Rüütlite tasakaalu hoidmiseks viidi väikesed rünnakud ja haarangud eemale peajoonest. 9. juulil ületas ühendatud armee piiri. Vaenlase lähenemisviisi õppides rassis Jungingen oma armeega Schwetzist itta ja rajas Drewenzi jõe taha kindlustatud piiri. Rüütlite positsioonini jõudes kutsus Jagiello üles sõjanõukogu ja otsustas liikuda itta, selle asemel et üritada rüütlite ridadele.
Soldau poole marssides ründas ühendatud armee Gligenburgi ja põletas selle. Rüütlid viisid paralleelselt Jagiello ja Vytautuse edusammudega, ületades Löbau lähedal asuvat Drewenzit ja jõudes Grunwaldi, Tannenbergi (Stębark) ja Ludwigsdorfi külade vahele. Selles piirkonnas kohtusid nad 15. juuli hommikul koos ühendatud armee vägedega. Jagiello ja Vytautus moodustasid kirde-edela teljel koos vasakpoolse Poola raske ratsaväega, keskel jalaväe ja paremal Leedu kerge ratsaväega. Kaitselahingut soovides moodustas Jungingen vastassuuna ja ootas rünnakut.
Žalgirdi lahing
Päeva edenedes püsis Poola-Leedu armee paigas ega andnud märku, et nad kavatsevad rünnata. Jätkuvalt kannatamatu, saatis Jungingen käskjalad liitlaste juhtide libistamiseks ja tegutsemiseks. Saabunud Jagiello laagrisse, andsid nad kahele juhile mõõgad, et neid lahingus aidata. Vihatud ja solvatud, Jagiello ja Vytautus liikusid lahingut avama. Paremale edasi liikudes alustas Leedu ratsavägi, keda toetasid Venemaa ja tatari abiväed, rünnakut teutooni vägede vastu. Ehkki algselt edukad, lükkasid nad rüütlite raske ratsavägi peagi tagasi.
Taganemisest sai peagi rutiin põllult põgenevate leedukatega. See võis olla tartlaste poolt valesti tõlgendatud vale taandumise tagajärg. Soositud taktika, tahtlik taganemine võib nende teiste ridade seas põhjustada paanikat. Vaatamata sellele murdis teutooni raske ratsavägi formeerimise ja alustas jälitamist. Kuna lahing voolas paremal pool, panid ülejäänud Poola-Leedu väed teutooni rüütlid. Keskendudes oma rünnakule Poola parempoolsele poolele, hakkasid rüütlid kätte saama ja sundisid Jagiello pühendama oma reservid võitlusele.
Lahingu möllades rünnati Jagiello peakorterit ja ta sai peaaegu surma. Lahing hakkas pöörduma Jagiello ja Vytautuse poolehoiu poole, kui põgenenud Leedu väed koondasid ja hakkasid väljakule naasma. Lüües rüütlid küljele ja taha, hakkasid nad neid taga ajama. Lahingute käigus tapeti Jungingen. Taandudes üritasid mõned rüütlid oma kaitses Grunwaldi lähedal lõplikku kaitset teha. Vaatamata vagunite kasutamisele barrikaadidena ületati need peagi ja kas tapeti või sunniti alistuma. Lüüasaamist põgenesid ellujäänud rüütlid põllult.
Järelmõju
Sisse võitlus Grunwaldis kaotasid Saksa rüütlid umbes 8000 hukkunut ja 14 000 vangistatud. Hukkunute hulgas oli palju ordu võtmejuhte. Poola-Leedu kaotusteks on hinnanguliselt umbes 4000–5000 hukkunut ja 8000 haavatut. Lüüasaamine Grunwaldis hävitas tõhusalt Teutooni rüütlite väliarmee ja nad ei suutnud vaenlase edasijõudmisele Marienburgi vastu seista. Kui mitmed ordu lossid alistusid võitluseta, jäid teised trotslikuks. Marienburgi jõudmine, Jagiello ja Vytautus piirati 26. juulil.
Vajalike piiramisseadmete ja -tarvikute puudumisel olid poolakad ja leedukad sunnitud septembris piiramise katkestama. Välisabi saades suutsid rüütlid suurema osa kaotatud territooriumist ja linnustest kiiresti taastada. Lüüasaamisega taas oktoobris Koronowo lahingus alustasid nad rahuläbirääkimisi. Need lõid Thorni rahu, milles nad loobusid pretensioonidest Dobrini maale ja ajutiselt ka Žemaitiale. Lisaks kurvastasid nad tohutut rahalist hüvitist, mis ordu rikkus. Lüüasaamine Grunwaldis jättis pikaajalise alanduse, mis jäi Preisi identiteedi osaks, kuni sakslaste võiduni lähedalasuval maa-alal Tannenbergi lahing aastal 1914.
Valitud allikad
- Teutooni rüütlid: Grunwaldi lahing
- Grunwaldi lahing 1410