Krimmi sõda mäletatakse võib-olla peamiselt „Valgusbrigaadi laeng, ”Kirjutatud luuletus katastroofilisest episoodist, kui Briti ratsavägi ründas lahingus vapralt vale eesmärki. Sõda oli märkimisväärne ka Pioneeride teedrajava õenduse jaoks Firenze ööbik, selle mehe raporteerimine, kes kaalus esimene sõjakorrespondentja fotograafia esmakordne kasutamine sõjas.
Sõda ise aga tekkis segasetes oludes. Päeva suurriikide konflikti võitlesid liitlased Suurbritannia ja Prantsusmaa Venemaa ja tema Türgi liitlase vastu. Sõja tulemus ei teinud Euroopas tohutuid muutusi.
Kuigi Krimmi sõda sai alguse pikaajalisest võistlusest, puhkes see Krimmi sõja tõttu, mis oli ilmselgelt ettekäändeks Püha Maa elanike usku. See oli peaaegu selline, nagu sooviksid Euroopa suurriigid sel ajal sõda, et üksteist kontrolli all hoida, ja nad leidsid, et see on olemas.
Krimmi sõja põhjused
19. sajandi esimestel kümnenditel oli Venemaa kasvanud võimsaks sõjaväeliseks võimuks. 1850. aastaks näis Venemaa kavatsevat oma mõju levitada lõunasse. Suurbritannia tundis muret, et Venemaa laieneb punktini, kus tal oli võim Vahemere kohal.
Prantsuse keiser Napoleon III oli 1850ndate alguses sundinud Ottomani impeeriumi tunnustada Prantsusmaad suveräänse võimuna Püha maa. Vene tsaar esitas vastuväite ja alustas oma diplomaatilist manööverdamist. Venelased väitsid, et nad kaitsevad Püha Maa kristlaste usuvabadust.
Suurbritannia ja Prantsusmaa välja kuulutatud sõda
Millegipärast viisid varjatud diplomaatilised lahingud vaenutegevusse ning Suurbritannia ja Prantsusmaa kuulutasid 28. märtsil 1854 sõja Venemaa vastu.
Venelased näisid alguses olevat valmis sõjast hoiduma. Kuid Suurbritannia ja Prantsusmaa nõudmisi ei täidetud ja suurem konflikt tundus olevat vältimatu.
Krimmi sissetung
Septembris 1854 tabasid liitlased Krimmi - poolsaart praeguses Ukrainas. Venelastel oli Musta mere ääres Sevastopolis suur mereväebaas, mis oli sissetungiva jõu lõppeesmärk.
Briti ja Prantsuse väed alustasid pärast maandumist Calamita lahel marsruuti lõuna poole Sevastopoli poole, mis asus umbes 30 miili kaugusel. Liitlasväed, kus oli umbes 60 000 sõjaväelast, kohtusid Alma jõe ääres Vene vägedega ja sellele järgnenud lahing.
Briti ülemal lord Raglanil, kes polnud peaaegu 30 aastat varem Waterloos relva kaotamise järel lahingus olnud, oli suuri raskusi oma rünnakute kooskõlastamisel oma Prantsuse liitlastega. Hoolimata nendest probleemidest, mis muutuvad kogu sõja kestel tavaliseks, suunasid britid ja prantslased põgenenud Vene armee.
Venelased rühmitasid ümber Sevastopolis. Britid ründasid sellest peamisest baasist mööda Balaclava linna, kus oli sadam, mida sai kasutada varustusbaasina.
Laskemoona ja piiramisrelvi hakati maha laadima ning liitlased valmistusid Sevastopoli rünnakuks. Britid ja prantslased alustasid Sevastopoli suurtükiväepommitamist 17. oktoobril 1854. Ajastatud taktikal polnud palju mõju.
25. oktoobril 1854 andis Vene väejuht vürst Aleksandr Menšikov käsu rünnata liitlaste ridu. Venelased ründasid nõrka positsiooni ja neil olid head võimalused Balaclava linna jõudmiseks, kuni Šoti mägismaalased neid kangelaslikult tõrjusid.
Valgusbrigaadi laeng
Kuna venelased võitlesid mägismaalastega, asus teine Vene üksus eemaldama Briti relvad mahajäetud positsioonilt. Lord Raglan käskis oma kerge ratsaväel seda tegevust takistada, kuid tema korraldused läksid segadusse ja legendaarne "Valgusbrigaadi laeng" käivitati Venemaa vale positsiooni vastu.
Rügemendi 650 meest sattusid teatud surma ja vähemalt 100 meest tapeti süüdistuse esimestel minutitel.
Lahing lõppes sellega, et britid olid kaotanud palju maad, kuid seisukord oli endiselt paigas. Kümme päeva hiljem ründasid venelased uuesti. Inkermanni lahingus tuntud armeed võitlesid väga niiske ja uduse ilmaga. See päev lõppes Venemaal suurte kaotustega, kuid võitlus oli jällegi otsustamatu.
Piiramine jätkus
Talveilma lähenedes ja olude halvenedes lõppesid lahingud Sevastopoli piiramise ajal veel praktiliselt. Talvel 1854–1855 sai sõda haiguste ja alatoitluse katsumuseks. Tuhanded sõjaväelased surid kokkupuutesse ja laagrite kaudu levisid nakkushaigused. Haigusse suri neli korda rohkem sõjaväelasi kui võitlushaavadesse.
1854. aasta lõpus saabus Firenze ööbik Konstantinoopolisse ja hakkas haiglates ravima Briti vägesid. Ta oli šokeeritud kohutavatest tingimustest, millega ta kokku puutus.
Armeed viibisid kaevikutes kogu 1855. aasta kevade jooksul ja Sevastopoli kallaletungid kavandati lõpuks 1855. aasta juuniks. Linna kaitsvate kindluste rünnakud käivitati ja tõrjuti tagasi 15. juunil 1855 tänu suuresti Briti ja Prantsuse ründajate ebakompetentsusele.
Briti ülem lord Raglan oli haigestunud ja suri 28. juunil 1855.
Sevastopoli vastu algas järjekordne rünnak 1855. aasta septembris ja linn langes lõpuks brittide ja prantslaste kätte. Sel hetkel oli Krimmi sõda sisuliselt lõppenud, ehkki mõned hajutatud lahingud kestsid kuni veebruarini 1856. Lõplikult kuulutati rahu välja märtsi lõpus 1856.
Krimmi sõja tagajärjed
Kuigi britid ja prantslased saavutasid lõpuks oma eesmärgi, ei saanud sõda ise suureks õnnestumiseks pidada. Seda iseloomustas ebakompetentsus ja see, mida tajuti laialt kui tarbetut inimkaotust.
Krimmi sõda kontrollis Vene ekspansionistlikke suundumusi. Kuid Venemaad ennast tegelikult ei lüüa, kuna Venemaa kodumaa ei olnud rünnatud.