Kes on kõige pikemalt valitsev Briti monarh?

9. septembril 2015 sai kuninganna Elizabeth II pikimaid valitsevaid monarhe kogu Briti ajaloos. Ta astus troonile 6. veebruaril 1952 ja, olles varem saanud kõigi aegade vanimaks monarhiks, kes on Suurbritanniat kunagi valitsenud, sai kõige kauem 89-aastase tiitli. Ta on endiselt ülimalt populaarne tegelane nii Suurbritannias kui ka kogu maailmas. Ta krooniti 1953. aastal ja tema pikk abielu Edinburghi hertsogi Philipile tähendab see, et ta on ainus valitsev Briti monarh, kellel on teemant pulma-aastapäev. Seevastu oli pikim valitsev peaminister Elizabethi valitsemisajal Margaret Thatcher enam kui üheteistkümne aasta jooksul on olnud kaksteist peaministrit ja seitse paavsti. Elizabeth on paljusid maailma valitsejaid ületanud.

Kuuskümmend kolm pluss aastat on mitu britti põlvkonda, kes pole kunagi ühtegi tundnud Teine riigipea ja tema möödumine saab olema eriti ebakindel aeg selliselt muutunud riigile palju. Kui välja arvata 90-ndate aastate väike suhtekorraldus, on ta muutustega hästi kohanenud ja pretsedenti pole vähe.

Tema elu on olnud pühendatud kuninganna rolli täitmisele. Kui kuninglikul perekonnal on olnud kriitikat, on Elizabeth seda enamasti vältinud. Ta on kindlasti vältinud avalikke kommentaare ja toetanud oma valitsusi vaikselt kulisside taga. Peaministrid, kellel on regulaarsed eraviisilised kohtumised, räägivad kõrgelt temast ja suhetest, mis tal nendega on. Kui Suurbritannia hääletas Euroopa Liidust lahkumise üle, üritasid ajalehed teda kaasata, kuid naisel õnnestus otsusest välja jääda. Sama juhtus hääletamisega selle üle, kas Šotimaa peaks Ühendkuningriigist lahkuma, ehkki kunagi ei tundunud olevat nii kuninganna kui ka nende naabrite tagasilükkamise riiki.

Elizabeth II võttis tiitli alates Kuninganna Victoria, ka ühendatud Suurbritannia valitseja. Kuninganna Victoria võttis trooni 20. juunil 1837 ja suri 22. jaanuaril 1901, kokku 63 aastat, 7 kuud ja 3 päeva. Ebatavaliselt pika valitsusajaga monarhi jaoks võtsid mõlemad täiskasvanuna trooni, Victoria mõni nädal pärast oma kaheksateistkümnendat sünnipäeva, suredes 81-aastaselt. Kui Elizabeth oli edukas, oli ta kakskümmend viis; Victoria oli tema suurepärane, vanaema. On väga tavaline, et pikkade valitsusaegadega monarhid on alguse saanud juba lapsena, mis teeb Elizabethi pikaealisuse veelgi tähelepanuväärsemaks.

Victoria valitses palju suurema ala üle kui Elizabeth, kuna Briti impeerium oli selle kõrguses, samal ajal kui Elizabeth on Suurbritannia ja viieteistkümne Rahvaste Ühenduse riigipea.

Kuigi kuuskümmend kolm aastat on pikk valitsemisperiood, pole see Euroopa ajaloo pikim. Arvatakse, et see kuulub Lippe Bernard VII-le, kes valitses oma riiki Püha Rooma impeeriumis kaheksakümmend üks aastat, kakssada kolmkümmend neli päeva viieteistkümnendal sajandil (ja kestis hoolimata hüüdnime The Bellicose). Tema lähedal on William IV Henneberg-Schleusingenist, kelle üle seitsmekümne kaheksa ja poole aasta valitses ka Püha Rooma impeerium.

Kuningas Sobhuza II Svaasimaa elanikel oli pika valitsemise ajal eelis, sest ta pärandas trooni, olles vaid neli kuud vana. Ta elas aastatel 1899–1982 ja oli kella kaheksakümmend kaks aastat kakssada viiskümmend neli päeva; arvatakse olevat pikim valitsemisperiood maailmas (ja kindlasti ka pikim, mida saab tõestada).