Võib-olla on mõistlik, et Hooveri tolmuimeja leiutas keegi inimene, kelle nimi oli Hoover, kuid see pole üllatavalt nii. Esimese kaasaskantava elektrilise tolmuimeja leiutas 1907. aastal James Spangleri nimeline leiutaja.
Parema idee majahoidja
Spangler töötas Ohios Zollingeri kaubamajas koristajana, kui tekkis idee kaasaskantavast elektrist tolmuimeja tuli tema juurde esmakordselt. Vaibapühkija, mida ta tööl kasutas, pani teda palju köhima ja see oli ohtlik, kuna Spangler oli astmaatik. Kahjuks ei olnud tal palju muid võimalusi, kuna tollased standardsed tolmuimejad olid suured, raskete asjadega seotud hobused ja ei aidanud täpselt kaasa siseruumide puhastamine.
Spangler otsustas välja töötada oma tolmuimeja versiooni, mis ei kahjustaks tema tervist. Tema leiutamine polnud uus, kuna ta oli juba 1897. aastal patenteerinud teraviljakombaini ja 1893 heinareha vormi. Ta hakkas tikkima vana ventilaatorimootori abil, mille ta kinnitas luu käepideme külge klammerdatud seebikarbi külge. Seejärel muutis ta vana padjapüüri tolmukoguriks ja kinnitas ka selle. Spangleri rasestumisvastasest sai lõpuks esimene tolmuimeja, kes kasutas oma põhimudeli täiustamisel nii riidefiltrikotti kui ka puhastusseadmeid. Selle eest sai ta patendi 1908. aastal.
Spangleri astma oli parem, kuid tema vaakum sai alguse mõnevõrra raputavaks. Ta tahtis ise valmistada seda, mida ta nimetas oma imemispühkijaks, ja moodustas selle juhtimiseks Electric Suction Sweeper Company. Kahjuks oli investoreid raske leida ja tootmine oli virtuaalselt seiskunud, kuni ta juhtus oma nõbule oma uut tolmuimejat demonstreerima.
William Hoover võtab üle
Spangleri nõbu Susan Hoover oli abielus ärimees William Hooveriga, kes kannatas toona omaenda rahaliste pettumuste käes. Hoover valmistas ja müüs hobuste jaoks sadulaid, rakmeid ja muid nahast tooteid autod hakkasid vankumatult hobuseid asendama. Hoover sügeles uue ärivõimaluse järele, kui tema naine rääkis talle Spangleri tolmuimejast ja korraldas meeleavalduse.
Hoover oli tolmuimejast nii vaimustatud, et ostis kohe Spangleri ettevõtte ja tema patendid. Temast sai Electric Suction Sweeper Company president ja nimetas selle ümber Hoover Company. Tootmine piirdus algselt keskmiselt kuue vaakumiga päevas, mida keegi eriti osta ei soovinud. Hoover ei lasknud end heidutada ja hakkas pakkuma klientidele tasuta prooviversioone ning sõlmis suure hulga uksest ukseni müügimehed, kes võiksid leiutist kodudesse viia ja toona perenaistele näidata, kui hästi neil läheb töötas. Müük hakkas õitsema. Lõpuks oli peaaegu igas Ameerika kodus Hooveri vaakum.
Hoover tegi Spangleri tolmuimejas aastatega täiendavaid täiendusi, kuna sageli öeldakse, et Spangleri originaalmudel sarnanes torukasti külge kinnitatud torupilliga. Spangler püsis Hooveri kompaniis selle superintendendina, ametlikult pensionile jäämata. Tema naine, poeg ja tütar töötasid samuti firmas. Spangler suri jaanuaris 1914, öösel enne seda, kui tal oli kavas esimene puhkus.