"Esimene Apple oli lihtsalt kogu minu elu kulminatsioon." Steve Wozniak, Apple Computersi kaasasutaja
Aastal 1975 Steve Wozniak töötas päevast päeva kalkulaatoritootjate Hewlett Packardi heaks ja mängis öösel arvutimängijana, kes tegeles varasemate arvutikomplektidega nagu Altair. "Kõik väikesed arvutikomplektid, mida harrastajatele 1975. aastal suunati, olid ruudukujulised või ristkülikukujulised kastid, millel olid arusaamatud lülitid," rääkis Wozniak. Ta taipas, et mõne arvuti osa hinnad meeldivad mikroprotsessorid ja mälukiibid oli langenud nii madalale, et ta sai neid osta võib-olla kuupalgaga. Wozniak otsustas, et tema ja ta kaasharrastaja Steve Jobs võivad endale lubada oma koduarvuti ehitamise.
Apple I arvuti
Wozniak ja Jobs lasid Apple I arvuti välja 1976. aasta aprillipäeval. Apple I oli esimene ühe skeemiga koduarvuti. Kaasas video liides, 8 k RAM ja klaviatuur. Süsteem hõlmas mõnda ökonoomset komponenti, näiteks dünaamilist RAM-i ja Rockwelli konstrueeritud 6502 protsessorit, mille tootis MOS Technologies ja mis maksis sel ajal ainult umbes 25 dollarit.
Paar näitas Apple I prototüüpi Californias Palo Altos asuva kohaliku arvutiharrastusgrupi Homebrew Computer Club koosolekul. See paigaldati vineerile nii, et kõik komponendid olid nähtavad. Kohalik arvutimüüja Byte Shop tellis 100 ühikut, kui Wozniak ja Jobs nõustuksid komplektid oma klientidele kokku panema. Umbes 200 Apple Is ehitati ja müüdi kümne kuu jooksul ebauskliku hinnaga - 666,66 dollarit.
Apple II arvuti
Apple Computers asutati 1977. aastal ja Apple II arvutimudel vabastati sel aastal. Kui esimene lääneranniku arvutimess toimus San Franciscos, nägid kohalolijad Apple II avalikku debüüti, mis oli saadaval 1 298 dollariga. Apple II põhines ka protsessoril 6502, kuid sellel oli värvigraafika - esimene personaalarvuti jaoks. Selle salvestamiseks kasutati helikassettide draivi. Selle algses konfiguratsioonis oli 4 kb RAM, kuid aasta hiljem suurendati seda 48 kb-ni ja kassett draiv asendati disketi draiviga.
Kommodoor PET
Commodore PET - isiklik elektrooniline transiiter või vastavalt kuulujuttudele nimega "lemmikloomade kivi" - on kujundanud Chuck Peddle. Esmakordselt esitleti seda talve tarbeelektroonika näitusel jaanuaris 1977 ja hiljem West Coast Computer Faire'is. Lemmiklooma arvuti töötas ka kiibil 6502, kuid see maksis vaid 795 dollarit - poole odavam kui Apple II. See sisaldas 4 kb RAM-i, ühevärvilist graafikat ja helikassettide draivi andmete salvestamiseks. Komplekti kuulus BASIC-i versioon 14 kB ROM-is. Microsoft töötas välja oma esimese 6502-põhise BASIC-i PET-i jaoks ja müüs lähtekoodi Apple'ile Apple BASIC-i jaoks. Klaviatuur, kassetidraiver ja väike ühevärviline ekraan mahuvad ühte autonoomsesse seadmesse.
Jobs ja Wozniak näitasid Commodorele Apple I prototüüpi ja Commodore nõustus ühel hetkel Apple'i ostma, kuid Steve Jobs otsustas lõpuks siiski mitte müüa. Commodore ostis selle asemel MOS Technology ja kujundas PET-i. Kommodoor PET oli omal ajal Apple'i peamine rivaal.
Mikroarvuti TRS-80
Radio Shack tutvustas oma arvutit TRS-80, hüüdnimega "Trash-80" ka 1977. aastal. See põhines Zilog Z80 protsessoril, 8-bitisel mikroprotsessoril, mille juhiskomplekt on Intel 8080 superset. Kaasas 4 kb RAM ja 4 kb ROM koos BASIC-ga. Valikuline laiendusboks lubas mälu laiendamist ja andmete salvestamiseks kasutati helikassette, sarnaselt PET-i ja esimeste õuntega.
Esimese tootmiskuu jooksul müüdi üle 10 000 TRS-80. Hilisem TRS-80 Model II tuli komplekti koos kettaseadmega programmi ja andmete salvestamiseks. Ainult Apple'il ja Radio Shackil olid masinad koos kettaseadmed sel ajal. Kettaseadme kasutuselevõtuga laienes personaalarvuti rakenduste arv, kuna tarkvara levitamine muutus lihtsamaks.