Dime romaan oli odav ja üldiselt sensatsiooniline lugu seiklusest, mida müüdi 1800ndatel populaarse meelelahutusena. Dime-romaane võib pidada oma aja paberkandjal raamatuteks ja sageli olid seal juttu mägimeestest, maadeavastajatest, sõduritest, detektiividest või India võitlejatest.
Vaatamata nimele maksavad peenraha romaanid üldiselt vähem kui kümme senti, paljud müüsid tegelikult nikli eest. Kõige populaarsem väljaandja oli New Yorgi firma Beadle ja Adams.
Dime-romaani õitseaeg oli 1860ndatest kuni 1890ndateni, mil nende populaarsust varjutasid tselluloosi ajakirjad, millel olid sarnased seiklusjutud.
Dime-romaanide kriitikud taunisid neid sageli ebamoraalsetena, võib-olla vägivaldse sisu tõttu. Kuid raamatud ise kaldusid tugevdama tolleaegseid tavapäraseid väärtusi nagu patriotism, vaprus, enesekindlus ja Ameerika natsionalism.
Dime-romaani päritolu
Odav kirjandus oli toodetud 1800. aastate alguses, kuid peenraha romaani loojaks peetakse üldiselt Erastus Beadle - trükikoda, kes avaldas ajakirju New Yorgis Buffalos. Beadle'i vend Irwin oli noodimüüki müünud ning tema ja Erastus proovisid kümne sendi eest lauluraamatuid müüa. Muusikaraamatud said populaarseks ja nende arvates oli turg ka teistele odavatele raamatutele.
1860. aastal asutasid sisse poe vennad Beadle New Yorgi linn, avaldas romaani, Malaeska, valgete jahimeeste India naine, naisteajakirjade populaarse kirjaniku Ann Stephensi poolt. Raamat müüdi hästi ja Beadles hakkasid järjekindlalt avaldama teiste autorite romaane.
Beadles lisas partneri Robert Adamsi ning Beadle'i ja Adamsi kirjastus sai tuntuks peenraha romaanide peamise kirjastajana.
Dime romaanid polnud algselt mõeldud uut tüüpi kirjatöö esitamiseks. Alguses oli uuendus lihtsalt raamatute koostamise ja levitamise osas.
Raamatud trükiti paberkaantega, mida oli odavam toota kui traditsioonilisi nahast köiteid. Ja kuna raamatud olid kergemad, sai neid hõlpsalt posti teel saata, mis avas suurepärase võimaluse postimüügiks.
Pole juhus, et peenraha romaanid said järsku populaarseks 1860. aastate alguses, kodusõja aastatel. Raamatud olid hõlpsasti sõduri seljakotis ja need oleksid olnud liidu sõdurite laagrites väga populaarsed lugemismaterjalid.
Dime-romaani stiil
Aja jooksul hakkas peenraha romaan omandama omapärase stiili. Sageli domineerisid seiklusjutud ja peenmikromaanides võisid esineda nende peategelased, rahvakangelased nagu Daniel Boone ja Kit Carson. Kirjanik Ned Buntline populariseeris Buffalo Bill Cody ärakasutamist ülimalt populaarses peenraha romaanide sarjas.
Kuigi peenraha romaane mõisteti sageli hukka, kippusid nad esitama moralistlikke jutte. Pahasid poisse kiputi tabama ja karistama ning headel poistel olid kiiduväärsed tunnused, nagu vaprus, rüütellikkus ja isamaalisus.
Ehkki peenraha romaani haripunktiks peetakse 1800ndate lõppu, eksisteerisid žanri mõned versioonid 20. sajandi esimestesse kümnenditesse. Dime romaan asendati lõpuks odava meelelahutusega ja uute jutuvestmise vormidega, eriti raadio, filmide ja lõpuks televisiooniga.