1940ndad avati koos USA sisenemisega II maailmasõda koos Pearl Harbori pommitamine (1941) ja lõppes NATO loomisega (1949) ning nendest sündmustest tulenev globaalne vaatenurk mõjutas tolleaegset kirjandust reaalselt.
Kogu kümnendi vältel olid Suurbritannia ja Prantsusmaa autorid ja dramaturgid sama populaarsed kui Ameerika autorid ja dramaturgid. Vaadates üle Atlandi ookeani, otsisid Ameerika lugejad vastuseid Teises maailmasõjas vallandunud õuduste päritolu kohta: genotsiid, aatomipomm ja kommunismi tõus. Nad leidsid autorid ja näitekirjanikud, kes propageerisid eksistentsiaalseid filosoofiaid ("Võõras"), kes düstoopiad ("1984") või kes pakkusid ühehäälset häält ("Anne Franki päevik"), mis kinnitas inimkonda vaatamata kümnendi pikkusele pimedus.
Ameeriklased olid 1940ndate sündmustest Euroopas nii vaimustatud, et isegi üks Ameerika suurimaid kirjanikke, Ernest Hemingway, seadis üles ühe oma kuulsaima romaani Hispaanias Hispaania kodusõja ajal.
"Kellele lüüakse hingekella" ilmus 1940. aastal ja jutustab ameeriklase Robert Jordani, kes osaleb sissis Francisco Franco fašistlike jõudude vastu, et kavandada silla puhkemist väljaspool linna Segovia.
Lugu on poolautobiograafiline, kuna Hemingway kasutas Põhja-Ameerika ajalehtede liidu reporterina omaenda kodusõja kogemusi. Romaanis on ka armastuslugu Jordaania ja María - noore Hispaania naise kohta, kes oli jõhkralt falangistide (fašistide) käes. Lugu hõlmab Jordaania seiklusi nelja päeva jooksul, kus ta töötab koos teistega silla hoogustamiseks. Romaan lõpeb sellega, et Jordan teeb üllas valiku ohverdada ennast, et Maria ja teised vabariiklastest võitlejad pääseksid.
"Sest kelle eest kellatornid" saab oma pealkirja John Donne luuletusest, mille avajoon - "Keegi pole saar" - on ka romaani epigraaf. Luuletuses ja raamatus käsitletakse sõpruse, armastuse ja inimliku seisundi teemasid.
Raamatu (Lexile 840) lugemistase on enamiku lugejate jaoks piisavalt madal, ehkki pealkiri antakse tavaliselt õpilastele, kes õpivad kõrgema paigutusega kirjandust. Muud Hemingway pealkirjad, näiteks Vanamees ja meri on keskkoolides populaarsemad, kuid see romaan on üks parimaid jutustusi Hispaania kodusõja sündmustest, mis võib aidata ülemaailmse õppe või 20. sajandi ajaloo kursusel.
Albert Camuse "Võõras" levitas eksistentsialismi sõnumit - filosoofiat, milles indiviid seisab silmitsi mõttetu või absurdse maailmaga. Süžee on lihtne, kuid mitte see süžee, mis asetaks selle lühiromaani 20. sajandi romaani parimate hulka. Krundi ülevaade:
Camus jagas romaani kaheks osaks, esindades Meursault'i vaatenurka enne ja pärast mõrva. Ta ei tunne midagi oma ema kaotuse ega toimepandud mõrva pärast
Sama arvamust korratakse ka tema avalduses: "Kuna me kõik sureme, on ilmne, et millal ja kuidas pole vahet."
Romaani esimene trükk polnud suur bestseller, kuid aja jooksul sai romaan populaarsemaks eksistentsiaalse mõtte näitena, et inimelul pole kõrgemat tähendust ega korda. Romaani on pikka aega peetud 20. sajandi kirjanduse üheks olulisemaks romaaniks.
Romaani pole keeruline lugeda (Lexile 880), kuid teemad on keerukad ja mõeldud tavaliselt küpsetele õpilastele või klassidele, mis pakuvad konteksti eksistentsialismile.
Kogu II maailmasõja hirmu ja meeleheite keskel tuli Antoine de Saint-Exupéry romaani "Väike prints" hella lugu. De Saint-Exupéry oli aristokraat, kirjanik, luuletaja ja teedrajav aviator, kes kasutas oma kogemusi Sahara kõrbes, et kirjutada muinasjutt, milles osales piloot, kes kohtub külastava noore printsiga Maa. Loo teemad üksindusest, sõprusest, armastusest ja kaotusest muudavad raamatu universaalselt imetletud ja sobivaks igas vanuses.
Nagu enamikus muinasjuttudes, räägivad loo loomad. Ja novelli kuulsaima tsitaadi ütleb rebane hüvasti jättes:
Raamatut saab teha nii valjusti loetud raamatuna kui ka raamatuna, mida õpilased saavad ise lugeda. Kui aastane müük ulatub üle 140 miljoni, siis on kindlasti mõni eksemplar, mida õpilased saavad kätte!
Näidend "Pole väljumist" on prantsuse autori Jean-Paul Sartre'i eksistentsiaalne kirjandusteos. Näidend avaneb kolme tegelasega, kes ootavad salapärast tuba. Mida nad mõistavad, on see, et nad on surnud ja tuba on põrgu. Nende karistus on lukustatud igaveseks ajaks - see on Sartre'i idee mõte, et "Põrgu on teised inimesed". Struktuuri struktuur Pole väljumist võimaldas Satrel uurida tema töös välja pakutud eksistentsialistlikke teemasid Olemine ja olematus.
Näidend on ka sotsiaalne kommentaar Sartre'i kogemustele Pariisis keset Saksa okupatsiooni. Lavastus toimub ühe vaatusena, nii et publik saaks vältida saksa loodud prantsuse keelu. Üks kriitik pidas 1946. aasta Ameerika esietendust "moodsa teatri fenomeniks"
Draamateemad on tavaliselt mõeldud küpsetele õpilastele või klassidele, mis võivad pakkuda konteksti eksistentsialismi filosoofiale. Õpilased võivad isegi märgata võrdlust NBC komöödiaga Hea koht (Kristin Bell; Ted Danson), kus “Halvas kohas” (või põrgus) uuritakse erinevaid filosoofiaid, sealhulgas Sartre’i filosoofiat.
"Klaasist menagerie" on Tennessee autobiograafiline mälumäng Williams, milles Williamsi kui iseennast (Tom). Teiste tegelaste hulka kuuluvad tema nõudlik ema (Amanda) ja habras õde Rose.
Näidendi esilinastus oli Chicagos ja kolis Broadwaysse, kus see võitis 1945. aastal New Yorgi draamakriitikute ringi auhinna. Uurides konflikti oma kohustuste ja tegelike soovide vahel, tunnistab Williams vajadust ühest või teisest loobumisest.
Küpsete teemade ja kõrge Lexile'i taseme (L 1350) korral saab "Klaasmenüü" muuta arusaadavamaks, kui lavastus on saadaval vaadata näiteks 1973. aasta Anthony Hardy (režissöör) versiooni, mille peaosas on Katherine Hepburn, või 1987. aasta Paul Newmani (režissöör) versiooni, mille peaosas on Joanne Woodward.
Satiiri leidmine õpilase meelelahutustoidust pole keeruline. Nende sotsiaalmeedia uudistevood on täis Facebooki meemid, Youtube'i paroodiad ja Twitteri räsimärgid, mis ilmuvad sama kiiresti, kui uudistetsükkel murrab loo. Kirjanduse satiiri leidmine võib olla sama lihtne, eriti kui George OrwellÕppekavas on "loomafarm". 1945. aasta augusti jooksul kirjutatud "Loomade farm" on allegooriline lugu Stalini tõusust pärast Vene revolutsiooni. Orwell oli kriitiline Stalini jõhkra diktatuuri suhtes, mis oli üles ehitatud isiksuse kultusele.
Inglismaa mõisafarmi loomade otsene võrdlus ajaloo poliitiliste tegelastega teenis Orwelli eesmärk "sulandada poliitiline eesmärk ja kunstiline eesmärk ühte tervikusse". Näiteks Vana Majori tegelane on Lenin; Napoleoni tegelane on Stalin; lumepalli tegelane on Trotsky. Isegi romaani kutsikatel on vaste KGB salapolitsei.
Orwell kirjutas "Loomafarm"kui Ühendkuningriik sõlmis liidu Nõukogude Liiduga. Orwelli meelest oli Stalin palju ohtlikum kui Briti valitsus mõistis ja selle tulemusel lükkasid mitmed Briti ja Ameerika kirjastajad raamatu algselt tagasi. Satiir sai kirjanduslikuks meistriteoseks alles siis, kui sõjaaegne liit andis järele külma sõja jaoks.
Raamat on moodsa raamatukogu 20. sajandi parimate romaanide nimekirjas number 31 ja lugemistase on keskkooliõpilastele vastuvõetav (1170 Lexile). Tunnis saab kasutada ka režissööri John Stephensoni 1987. aasta elavat märulifilmi, aga ka a romaani hümni "Beasts of." aluseks oleva marksistliku hümni The Internationale lindistamine Inglismaa."
Kui õpetajad soovivad ühendada ajaloo jutuvestmise jõuga, siis on selle seose parim näide John Hershey "Hiroshima"." Hershey segas ilukirjanduse kirjutamise tehnikaid kuue ellujäänu sündmuste lugemiseks pärast aatomipommi hävitamist Hiroshimas. Üksikud lood avaldati algselt ainsa artiklina 31. Augusti 1946. Aasta väljaandes New Yorker ajakiri.
Kaks kuud hiljem trükiti artikkel raamatuna, mis on jäänud trükki. Njuujorklane esseist Roger Angell märkis, et raamatu populaarsus tulenes sellest, et "[lugu] sai lugu meie lakkamatu mõtlemise maailmasõdadest ja tuumade holokaustist".
Alglauses kujutab Hershey tavalist päeva Jaapanis - üks, mida lugeja teab ainult, lõppeb katastroofiga:
Sellised üksikasjad aitavad ajalooõpikus sisalduvat sündmust reaalsemaks muuta. Õpilased võivad või ei pruugi olla teadlikud tuumarelvade levikust kogu maailmas koos relvastatud riikide ja õpetajatega saavad seda nimekirja jagada: Ameerika Ühendriigid, Venemaa, Suurbritannia, Prantsusmaa, Hiina, India, Pakistan, Põhja-Korea ja Iisrael (deklareerimata). Hershey lugu aitab õpilastel teadvustada nii paljude relvade mõju ükskõik kus maailmas.
Üks parimaid viise õpilaste holokaustiga ühendamiseks on lasta neil lugeda kellegi sõnu, mis võiksid olla nende eakaaslased. Noore tüdruku päevik wnagu kirjutas Anne Frank, kuna ta oli peitnud kaks aastat oma perega Hollandi natside okupatsiooni ajal. Ta vangistati 1944. aastal ja saadeti Bergen-Belseni koonduslaagrisse, kus ta suri tüüfusesse. Tema päevik leiti ja anti isa Otto Frankile, perekonna ainsale teadaolevale ellujäänule. See avaldati esmakordselt 1947. aastal ja tõlgiti inglise keelde 1952. aastal.
Rohkem kui natside terrorivalitsemise kirjeldus, on päevik ise enneaegselt teadvustatud teos. kirjanik, vastavalt kirjanduskriitiku Francine Prose teosele "Anne Frank: raamat, elu, elujärg" (2010). Proosa märgib, et Anne Frank oli midagi enamat kui päevik:
Anne Franki õpetamiseks on mitu tunniplaani, sealhulgas üks, mille keskmes on 2010. aasta PBS Masterpiece Classic seeria Anne Franki päevik ja üks Scholasticist pealkirjaga Me mäletame Anne Franki.
Holokausti muuseumi pakutavate õppejõudude jaoks on ka arvukalt ressursse kõigil erialadel esitama tuhandeid muid holokausti hääli, mida saab kasutada Anne Franki uurimuse täiendamiseks päevik. Päevikut (Lexile 1020) kasutatakse kesk- ja keskkoolis.
Selles vapustavas teoses seob Ameerika autor Arthur Miller Ameerika unistuse kontseptsiooni tühja lubadusega. Näidend sai 1949. aastal Pulitzeri draamaauhinna ja Tony auhinna parima näidendi eest ning seda peetakse 20. sajandi üheks suurimaks näidendiks.
Näidendi tegevus toimub ühe päeva jooksul ja ühes seades: peategelase Willie Lomani kodu Brooklynis. Miller kasutab välklampi, mis kordavad sündmusi, mis viisid traagilise kangelase langemiseni.
Lavastus nõuab kõrget lugemistaset (Lexile 1310), seetõttu võivad õpetajad soovida näidata ühte näidendi mitmest filmiversioonist, sealhulgas 1966. aasta (mustvalge) versiooni, mille peaosas on Lee J. Cobb ja 1985. aasta versioon, peaosas Dustin Hoffman. Näidendi vaatamine või filmiversioonide võrdlemine aitab õpilastel paremini mõista Milleri illusiooni ja reaalsuse koosmõju ning Willie laskumist hullumeelsusesse, kui ta näeb surnud inimesi.
1944. aastal ilmunud George Orwelli düstoopilise roma eesmärk oli Euroopa autoritaarsed režiimid. "Üheksateist kaheksakümmend neli" (1984) seatakse üles tulevases Suurbritannias (Airstrip One), millest on saanud politseiriik ja kriminaliseeritud sõltumatud mõttekuriteod. Avalikkuse üle hoitakse kontrolli keele (Newspeak) ja propaganda abil.
Orwelli peategelane Winston Smith töötab totalitaarse riigi heaks ning kirjutab ümber plaate ja retušeerib fotosid, et toetada riigi ajaloo muutuvaid versioone. Pettunud ta leiab, et otsib tõendeid, mis võiksid riigi tahte kahtluse alla seada. Selles otsingus kohtub ta vastupanuliikme Juliaga. Teda ja Juliat petetakse ning politsei jõhker taktika sunnib neid üksteist reetma.
Romaan pälvis suurt tähelepanu enam kui kolmkümmend aastat tagasi, 1984. aastal, kui lugejad tahtsid kindlaks teha Orwelli edu tuleviku ennustamisel.
Raamatu populaarsus tõusis taas 2013. aastal, kui Edward Snowden lekitas uudised Riikliku Julgeolekuagentuuri jälgimisest. Pärast Donald Trumpi ametisseastumist 2017. aasta jaanuaris suurenes müük taas, keskendudes keele kasutamisele kontrolliva mõjutusena, nagu ka romaanis kasutatakse ajalehepiiri.
Võrdlusi saab teha näiteks romaani tsitaadiga “Reaalsus eksisteerib inimmõistes ja mitte kusagil mujal ”terminites, mida kasutatakse tänapäeva poliitilistes aruteludes nagu„ alternatiivsed faktid ”ja„ võlts ” uudised."