Röövelparun oli termin, mida 19. sajandil kasutas ärimees, kes tegeles ebaeetilise ja monopolistliku tegevusega Korruptiivne poliitiline mõju, mis puudutas peaaegu igasugust ettevõtluse reguleerimist ja oli tohutu rikkus.
Mõistet ise ei peetud 1800. aastatel kehtetuks, vaid see dateeriti tegelikult sajandite taha. Seda kasutati algselt keskajal aadlike suhtes, kes tegutsesid feodaalsete sõjapealikena ja olid sõna otseses mõttes “Röövparunid”.
1870ndatel hakati seda terminit kasutama suurärimeeste kirjeldamiseks ja kasutus püsis kogu ülejäänud 19. sajandil. 1800. aastate lõppu ja 20. sajandi esimest kümnendit nimetatakse mõnikord röövparunide ajastuks.
Röövparunite tõus
Kuna Ameerika Ühendriigid muutusid tööstusühiskonnaks, kus ettevõtlust reguleeriti vähe, oli võimalik, et vähesed mehed domineerivad olulistes tööstusharudes. Tingimused, mis soosisid tohutut rikkuse kuhjumist, hõlmasid maa laienemisel avastatavaid ulatuslikke loodusvarasid riiki saabuvate sisserändajate tohutu potentsiaalne tööjõud ja ettevõtluse üldine kiirenemine tsiviilelanikkonnale järgnenud aastatel Sõda.
Eelkõige raudteeehitajad, kes vajavad oma raudtee ehitamiseks poliitilist mõju, said vildakaks poliitikute mõjutamiseks lobistide või mõnel juhul lausa altkäemaksu kaudu. Avalikkuse meelest seostati röövparunit sageli poliitilise korruptsiooniga.
Mõiste laissez faire edendati kapitalismi, mis ei nõudnud, et valitsus reguleeriks ettevõtlust. Monopolide loomise, varjatud aktsiatega kauplemise tava või töötajate ekspluateerimisega seotud takistuste tõttu said mõned inimesed tohutu varanduse.
Röövparunite näited
Kuna röövparunimõiste oli levinud, kasutati seda sageli väikese meesterühma jaoks. Märkimisväärsed näited olid:
- Cornelius Vanderbilt, aurulaevade ja raudteede omanik.
- Andrew Carnegie, terasetootja.
- J. P. Morgan, finantsist ja pankur.
- John D. Rockefeller, Standard Oil asutaja.
- Jay Gould, Wall Streeti kaupleja.
- Jim Fisk, Wall Streeti kaupleja.
- Russell Sage, finantseerija.
Mehi, keda nimetati röövparuniteks, kujutati sageli positiivses valguses kui „omavalmistatud mehi”, kes olid aidanud rahvust üles ehitada ja selle käigus ameeriklastest töötajatele palju töökohti loonud. Avalik meeleolu pöördus nende vastu aga 19. sajandi lõpus. Ajalehtede ja ühiskonnakriitikute kriitika hakkas publikut leidma. Ja ameeriklastest töötajaid hakati organiseerima suurel hulgal, kui tööjõu liikumine kiirenes.
Sündmused tööajaloos, näiteks Homestead Strike ja Pullmani streik, tugevdas avalikku pahameelt jõukate suhtes. Tööliste olud, mis vastandusid miljonäride töösturite ülbele eluviisile, tekitasid laialdast pahameelt.
Isegi teised ärimehed tundsid end monopolistlike tavade poolt ärakasutatuna, kuna mõnes valdkonnas oli praktiliselt võimatu konkureerida. Tavakodanikud said teada, et monopolistid võivad töötajaid kergemini ära kasutada.
Avalikkuse vastu oli isegi rikkuse rikkalikke väljapanekuid, mida vanuse väga rikkad sageli eksponeerisid. Kriitikud märkisid, et rikkuse koondumine on ühiskonna kurjus või nõrkus ja satiirikud, nagu Mark Twain, pidasid röövparunide väljapaistvust “Kullatud ajastu.”
1880ndatel ajakirjanikud nagu Nellie Bly tegi teedrajavat tööd, tutvustades ebaausate ärimeeste tavasid. Ja Bly ajaleht, Joseph Pulitzeri New York World, positsioneeris end rahva ajaleheks ja kritiseeris sageli jõukaid ärimehi.
1894. aastal protestimarss Coxey armee juhtis meeleavaldajate rühmale tohutut avalikkust, kes võttis sageli sõna rikaste valitsejate klassi vastu, kes ekspluateeris töötajaid. Ja teedrajav fotoajakirjanik Jacob Riis aitas oma klassikalises raamatus „Kuidas teine pool elab“ rõhutada suurt lõhet New Yorgi agulite jõukate ja kannatuste vaeste vahel naabruskonnad.
Röövelparunitele suunatud seadused
Avalikkuse üha negatiivsem vaade usaldusfondidele või monopolidele muudeti seadusandluseks koos Shermani usaldusvastase seaduse vastuvõtmisega 1890. aastal. Seadus röövparunite valitsemisaega ei lõpetanud, kuid see andis märku, et reguleerimata äri ajastu saabub lõpule.
Aja jooksul muutuvad paljud röövparunite tavad ebaseaduslikuks, kuna edasiste õigusaktidega püüti tagada õiglane tegevus Ameerika äris.
Allikad:
"Röövelparunid." Tööstusliku USA teatmekogu arendamine, toimetanud Sonia G. Benson jt, vol. 1: Almanahh, UXL, 2006, lk. 84-99.
"Röövparunid." USA majandusajaloo Gale'i entsüklopeedia, toimetanud Thomas Carson ja Mary Bonk, vol. 2, Gale, 2000, lk. 879-880.