Teooria konstrueerimiseks on kaks lähenemisviisi: induktiivne teooria konstrueerimine ja deduktiivse teooria konstrueerimine. Induktiivne teooria konstrueerimine toimub induktiivse uurimistöö käigus, mida teadlane kõigepealt täheldab sotsiaalse elu aspekte ja püüab seejärel leida mustreid, mis võivad osutada suhteliselt universaalsetele põhimõtteid.
Induktiivsete teooriate väljatöötamiseks kasutatakse sageli väliuuringuid, milles teadlane jälgib sündmusi toimuvatena. Erving Goffman on üks sotsiaalteadlane, kes on teada, et ta kasutab väliuuringuid paljude erinevate reeglite paljastamiseks käitumist, sealhulgas vaimses asutuses elamist ja olemise „rikutud identiteedi“ haldamist moondunud. Tema uurimistöö on suurepärane näide väliuuringute kasutamisest induktiivse teooria konstrueerimise allikana, mida tavaliselt nimetatakse ka maandatud teooriaks.
Induktiivse või maandatud teooria väljatöötamine järgib üldiselt järgmisi samme:
Babbie, E. (2001). Ühiskonnauuringute praktika: 9. väljaanne. Belmont, CA: Wadsworth Thomson.