Jooksul Holokaust, rajasid natsid kogu Euroopas koonduslaagrid. Selles koondumis- ja surmalaagrite kaardil näete, kui kaugele natsiriik laienes üle Ida-Euroopa ja saate aimu, kui palju inimelusid nende kohalolek mõjutas.
Algul olid need koonduslaagrid mõeldud poliitvangide pidamiseks; kuid II maailmasõja alguseks olid need koonduslaagrid ümber kujunenud ja laienenud, et majutada suurt hulka mittepoliitilisi vange, keda natsid sunnitöö abil ära kasutasid. Paljud koonduslaagri vangid surid jubedate elamistingimuste või sõna otseses mõttes surmani.
Dachau, esimene koonduslaager, loodi Müncheni lähedal märtsis 1933, kaks kuud pärast Hitleri määramist Saksamaa kantsleriks. Omal ajal kirjeldas Müncheni linnapea laagrit kui koht, kus kinni pidada natsipoliitika poliitilisi vastaseid. Alles kolm kuud hiljem oli halduse ja valveülesannete korraldamine ning vangide väärkohtlemise muster juba rakendatud. Järgmisel aastal Dachaus välja töötatud meetodid edastatakse igasse teise sunnitöölaagrisse Kolmas Reich.
Dachau arendamisel loodi Berliini lähedal Oranienburgis, Hamburgi lähedal Esterwegenis ja Saksimaa lähedal Lichtenburgis rohkem laagreid. Isegi Berliini linn pidas Columbia Hausi rajatises kinni Saksa salajase riigipolitsei (Gestapo) vange.
Juulis 1934, kui eliitnatside valvur nimega SS (Schutzstaffel või kaitseväe eskadrillid) said iseseisvuse SA-st (Sturmabteilungen või Storm Detachment) käskis Hitler SS-i juhil Heinrich Himmleril laagrid süsteemi korraldada ning juhtimise ja halduse tsentraliseerida. Nii algas juutide ja teiste natsirežiimi mittepoliitiliste vastaste suurte vangide vangistamise süstematiseerimine.
Saksamaa kuulutas sõja ametlikult välja ja asus 1939. aasta septembris üle enda territooriumide ülevõtmise. See kiire laienemine ja sõjaline edu tõi kaasa sunnitööliste sissevoolu, kuna natside armee vangistas sõjavange ja rohkem natsipoliitika vastaseid. See laienes nii juutidele kui ka teistele inimestele, keda natsi režiim pidas alamaiks. Need suured saabuvate vangide rühmad tõid kaasa koonduslaagrite kiire ehitamise ja laienemise kogu Ida-Euroopas.
Aastatel 1933–1945 asutas natside režiim enam kui 40 000 koonduslaagrit või muud tüüpi kinnipidamisasutusi. Ülaltoodud kaardil on märgitud ainult suuremad. Nende hulgas on Auschwitz Poolas, Westerbork Hollandis, Mauthausen Austrias ja Janowska Ukrainas.
1941. aastaks hakkasid natsid ehitama esimest hävituslaagrit Chelmno (seda nimetatakse ka surmalaagriks), et "hävitada" mõlemad juudid ja Mustlased. 1942. aastal ehitati veel kolm surmalaagrit (Treblinka, Sobiborja Belzec) ja kasutatakse üksnes massimõrvade jaoks. Umbes selle aja jooksul lisati Rumeenia koonduslaagritesse ka tapmiskeskused Auschwitz ja Majdanek.