Globaliseerumine on sotsioloogide sõnul pidev protsess, mis hõlmab omavahel seotud muutusi ühiskonna majandus-, kultuuri-, sotsiaal- ja poliitilises sfääris. Protsessina hõlmab see nende aspektide üha suurenevat integreerimist rahvaste, piirkondade, kogukondade ja isegi näiliselt isoleeritud paikade vahel.
Majanduse osas tähendab üleilmastumine kapitalismi laienemist, et hõlmata kõik paigad kogu maailmas ühte globaalselt integreeritud majandussüsteemi. Kultuuriliselt viitab see ideede, väärtuste, normid, käitumisviisid ja eluviisid. Poliitiliselt viitab see globaalses plaanis toimivate valitsemisvormide arendamisele, mille poliitikat ja reegleid peaksid ühistud järgima. Neid üleilmastumise kolme põhiaspekti toidavad tehnoloogia areng, kommunikatsioonitehnoloogiate ülemaailmne integratsioon ja meedia globaalne levitamine.
Meie globaalse majanduse ajalugu
Mõned sotsioloogid, näiteks William I Robinson, raami globaliseerumine kui protsess, mis sai alguse kapitalistliku majanduse loomisest, mis lõi ühendused maailma kaugemate piirkondade vahel juba keskajal. Tegelikult on Robinson seda väitnud seetõttu
kapitalistlik majandus Kui majanduskasvu ja laienemise eelduseks on globaliseerunud majandus, on kapitalismi vältimatu tagajärg. Kapitalismi varasematest faasidest alates lõid Euroopa koloniaal- ja imperialismivõimud ning hiljem ka USA imperialism ülemaailmsed majanduslikud, poliitilised, kultuurilised ja sotsiaalsed ühendused.Kuid vaatamata sellele oli maailmamajandus kuni 20. sajandi keskpaigani tegelikult konkureerivate ja koostööd tegevate riikide majanduste koosseis. Kaubandus oli pigem rahvusvaheline kui globaalne. Alates 20. sajandi keskpaigast on globaliseerumisprotsess intensiivistunud ja kiirenenud, kuna rahvuslik kaubandus, tootmine ja rahanduseeskirjad kaotati ning nende sõlmimiseks sõlmiti rahvusvahelised majanduslikud ja poliitilised kokkulepped a maailma majandus eeldusel raha ja ettevõtete "vabale" liikumisele.
Globaalsete valitsemisvormide loomine
Maailma rahvusvahelise majanduse ning poliitilise kultuuri ja struktuuride globaliseerumist juhtisid rikkad, kolonialismi ja imperialismi poolt rikkaks tehtud võimsad riigid, sealhulgas USA, Suurbritannia ja paljud Lääne-Euroopa rahvad. Alates kahekümnenda sajandi keskpaigast lõid nende rahvaste juhid uued globaalsed valitsemisvormid, mis seadsid reeglid uue globaalse majanduse koostööks. Nende hulka kuuluvad muu hulgas ÜRO, Maailma Kaubandusorganisatsioon, kahekümne riigi rühm, Maailma Majandusfoorum ja OPEC.
Üleilmastumise kultuurilised aspektid
Üleilmastumise protsess hõlmab ka ideoloogiate (väärtuste, ideede, normide, uskumused ja ootused), mis soodustavad, õigustavad ja annavad legitiimsust majanduslikule ja poliitilisele õigusele globaliseerumine. Ajalugu on näidanud, et need ei ole neutraalsed protsessid ja et domineerivate riikide ideoloogiad õhutavad ja toetavad majanduslikku ja poliitilist üleilmastumist. Üldiselt on need laiali üle kogu maailma, muutudes normaalseks ja enesestmõistetavaks.
Kultuurilise globaliseerumise protsess toimub meedia levitamise ja tarbimise kaudu, tarbekaubadja lääne tarbijate elustiil. Seda toidavad ka sellised globaalselt integreeritud sidesüsteemid nagu sotsiaalmeedia, ebaproportsionaalne kajastamine meedias maailma eliidi ja nende eluviiside osas, inimeste liikumine globaalse põhjaosa ümber maailma äri- ja puhkusereiside kaudu ning nende rändurite ootused, et võõrustav ühiskond pakub mugavusi ja kogemusi, mis kajastavad nende enda kultuurilist normid.
Lääne ja Põhja kultuuriliste, majanduslike ja poliitiliste ideoloogiate domineerimise tõttu globaliseerumise kujundamisel viitavad mõned domineeriv vorm kui „üleilmastumine”. See fraas viitab ülalt alla suunatud üleilmastumise mudelile, mida suunavad maailm eliit. Vastupidiselt sellele, liikumine "muutu globaliseerumiseks", mis koosneb paljudest maailma vaestest, töötavatest vaestest ja aktivistidest, toetab tõeliselt demokraatlikku lähenemist globaliseerumisele mida nimetatakse altpoolt üleilmastumiseks. Selliselt struktureerituna peegeldaks käimasolev globaliseerumisprotsess pigem maailma enamuse kui eliidi väärtusi vähemus.