Eelarve puudujäägi ja majanduse tervise vahel on seos, kuid see pole kindlasti täiuslik. Eelarvepuudujääk võib olla suur, kui majandusel läheb hästi, ja kuigi mõnevõrra vähem tõenäoline, on ülejääk halbadel aegadel kindlasti võimalik. Selle põhjuseks on asjaolu, et puudujääk või ülejääk ei sõltu mitte ainult kogutavatest maksutuludest (mida võib pidada majandustegevusega proportsionaalseks), vaid ka samuti valitsuse ostude ja ülekandemaksete tasemel, mille määrab kindlaks kongress ja mida ei pea määrama majanduse tase tegevus.
Nagu öeldud, kipuvad valitsussektori eelarved majanduse hapnedes muutuma ülejäägist puudujäägini (või muutuvad olemasolevad puudujäägid suuremaks). Tavaliselt juhtub see järgmiselt:
Esimese teguri tõttu saab valitsus majanduslanguse tõttu maksumaksjatelt vähem raha, teine ja kolmas tegur aga tähendavad, et valitsus kulutab rohkem raha kui parematel aegadel. Raha hakkab valitsusest välja voolama kiiremini kui see sisse tuleb, põhjustades valitsuse eelarve defitsiiti.