USA valitsus sai alguse märkimisväärselt presidendist Franklin Roosevelt 'administratsioon. Püüdes lõpetada Rumeenia töötus ja kannatused Suur depressioon, Lõi Roosevelti uus pakkumine palju uusi föderaalseid programme ja laiendas palju olemasolevaid. Valitsuse kasvu soodustas ka Ameerika Ühendriikide tõus maailma suurimaks sõjaväeliseks võimuks Teise maailmasõja ajal ja pärast seda. Linna- ja linnalähedaste piirkondade kasv sõjajärgsel perioodil tegi laiendatud avalikud teenused teostatavamaks. Suuremad haridusalased ootused tõid kaasa valitsuse märkimisväärse investeeringu koolidesse ja kõrgkoolidesse. Tohutu riikliku tõukejõud teaduse ja tehnika arengule sünnitas uusi agentuure ja märkimisväärseid riiklikke investeeringuid 1960. aastatel kosmoseuuringutest tervishoiuni ulatuvate valdkondadeni. Ja paljude ameeriklaste kasvav sõltuvus meditsiini- ja pensioniprogrammidest, mida 20. sajandi alguses ei olnud, paisutasid föderaalsed kulutused veelgi.
Kuidas valitsus on tööhõivet mõjutanud?
Kui paljud ameeriklased arvavad, et Washingtoni föderaalvalitsus on käest lastud, näitasid tööhõiveandmed, et nii pole olnud. Valitsuse tööhõive on märkimisväärselt kasvanud, kuid suurem osa sellest on toimunud riigi ja kohalikul tasandil. Aastatel 1960–1990 kasvas riigi- ja kohaliku omavalitsuse töötajate arv 6,4 miljonilt 15,2-ni miljonit, samas kui föderaalsete tsiviilteenistujate arv kasvas vaid pisut, 2,4 miljonilt 3-le miljonit. Kärbete arv föderaalsel tasandil näitas föderaalse tööjõu langust 2,7 miljonini 1998. aastaks, kuid osariikide ja kohalike omavalitsuste tööhõive kompenseeris seda langust, ulatudes 1998. aastal peaaegu 16 miljonini. (Ameeriklaste arv sõjaväes vähenes peaaegu 3,6 miljonilt 1968. aastal, kui Ameerika Ühendriigid olid ümbritsetud sõda Vietnamis, 1998. aastal 1,4 miljoni euroni.)
Teenuste erastamine
Kasvavad maksukulud laiendatud valitsuse teenuste eest, samuti üldine ameeriklaste meelepaha "suure valitsuse" ja üha võimsama valitsuse ees riiklikud töötajate ametiühingud, ajendasid 1970., 1980. ja 1990. aastatel paljusid poliitikakujundajaid küsima, kas valitsus on kõige tõhusam vajalike teenuste pakkuja teenused. Loodi uus sõna - "erastamine" - ja see sai kogu maailmas kiiresti omaks, et kirjeldada valitsuse teatavate funktsioonide üleandmist erasektorile.
Ameerika Ühendriikides on erastamine toimunud peamiselt kohalikul ja piirkondlikul tasandil. Suuremad USA linnad, nagu New York, Los Angeles, Philadelphia, Dallas ja Phoenix, hakkasid mitmesuguste tegevuste jaoks tööle eraettevõtteid või mittetulundusühinguid. omavalitsuste endi varem teostatud tegevused, alates tänavavalgustuse parandamisest kuni tahkete jäätmete kõrvaldamiseni ja andmetöötlusest kuni jäätmehoolduseni vanglad. Mõned föderaalametid üritasid vahepeal tegutseda pigem eraettevõtetena; näiteks Ameerika Ühendriikide postiteenistus toetab suuresti oma tuludest, mitte ei looda üldistele maksudollaritele.
Avalike teenuste erastamine on siiski vaieldav. Kuigi pooldajad rõhutavad, et see vähendab kulusid ja suurendab tootlikkust, väidavad teised, märkides vastupidist et eraettevõtjad peavad teenima kasumit ja kinnitades, et neid ei pea tingimata rohkem olema produktiivne. Pole üllatav, et avaliku sektori ametiühingud on kindlalt enamiku erastamisettepanekute vastu. Nad väidavad, et eraettevõtjad on mõnel juhul teinud lepingute võitmiseks väga madalaid pakkumisi, kuid tõstsid hiljem hindu märkimisväärselt. Pooldab vastuväidet, et erastamine võib olla tõhus, kui see loob konkurentsi. Mõnikord võib ähvardatud erastamise õhutamine isegi julgustada kohaliku omavalitsuse töötajaid efektiivsemaks muutuma.
Regulatsiooni, valitsuse kulutuste ja hoolekandereform kõik demonstreerivad valitsuse õiget rolli rahva omades majandus on endiselt kuum aruteluteema rohkem kui 200 aastat pärast USA iseseisvumist.
See artikkel on kohandatud Conte ja Karri raamatust "USA majanduse ülevaade" ja seda on kohandatud USA välisministeeriumi loal.