Lühi- ja pikajooks majanduses

Majandusteaduses on äärmiselt oluline mõista vahet lühi- ja pikaajaliselt. Nagu selgub, sõltub nende mõistete määratlus sellest, kas neid kasutatakse a-s mikromajanduslik või makromajanduslik kontekst. Selle kohta on isegi erinevaid mõtteviise mikromajanduslik vahet lühi- ja pikaajaliselt.

Pikemas perspektiivis määratletakse ajahorisont, mis on vajalik selleks, et tootja saaks paindlikkust kõigi asjakohaste tootmisotsuste suhtes. Enamik ettevõtteid ei otsusta mitte ainult selle kohta, kui palju töötajaid konkreetsel ajahetkel tööle võtta (st tööjõu maht) aga ka selle kohta, millise toimingu ulatuse (st tehase, kontori vms suurus) kokku panna ja milliste tootmisprotsesside jaoks seda teha kasutada. Seetõttu määratletakse pikas perspektiivis ajahorisont, mis on vajalik mitte ainult kvootide arvu muutmiseks töötajatele, aga ka tehase suuruse suurendamiseks üles või alla ja tootmisprotsesside muutmiseks soovitud.

Seevastu majandusteadlased määratlevad lühikese perspektiivi sageli ajahorisondina, mille jooksul toimingu ulatus fikseeritakse, ja ainus kättesaadav äriotsus on töötajate arv, kelle tööle võtta. (Tehniliselt võiks lühiajaline perspektiiv tähistada ka olukorda, kus tööjõu maht on fikseeritud ja kapitali suurus on muutuv, kuid see on üsna haruldane.) Loogika on see, et isegi kui võtta arvesse erinevaid tööseadusi, on tavaliselt lihtsam töötajaid palgata ja vallandada kui olulist tootmisprotsessi oluliselt muuta või uude tehasesse kolida või kontor. (Selle põhjuse tõenäoline üks põhjuseid on pikaajalised rendid ja muud sellised.) Lühi- ja pikaajalised tootmisotsused võivad kokku võtta järgmiselt:

• Lühike perspektiiv: tööjõukogus on erinev, kuid kapitali kogus ja tootmisprotsessid on fikseeritud (st võetud kui etteantud).
• Pikemas perspektiivis: tööjõukogus, kapitali kogus ja tootmisprotsessid on kõik muutuvad (s.o muutlikud).

Pikaajaliselt määratletakse mõnikord ajahorisondina, mille jooksul puuduvad püsivad kulud. Üldiselt, püsikulud on need, mis ei muutu tootmiskoguse muutudes. Lisaks on pöördumatud kulud sellised, mida pärast nende maksmist ei saa tagasi. Näiteks rendi rent peakontoris oleks langenud kulud, kui ettevõte peab sõlmima kontoripinna rendilepingu. Lisaks oleks tegemist püsikuluga, sest pärast operatsiooni ulatuse üle otsustamist pole asi nii iga väljundüksuse jaoks on ettevõttel vaja täiendavat täiendavat peakorteriüksust toodab.

Ilmselt vajaks ettevõte suuremat peakorterit, kui ta otsustaks teha olulise laienemise, kuid see stsenaarium viitab pikaajalisele otsusele valida tootmismaht. Pikas perspektiivis puuduvad tõeliselt püsivad kulud, kuna ettevõte võib vabalt valida tegevuse ulatuse, mis määrab kulude fikseerimise taseme. Lisaks ei ole pikas perspektiivis pöördumatuid kulusid, kuna ettevõttel on võimalus äritegevusega mitte tegeleda ja selle kulud on null.

Kokkuvõtlikult võib lühikese ja pika perspektiivi kulude osas kokku võtta järgmiselt:

• Lühiajaliselt: püsikulud on juba tasutud ja neid ei saa hüvitada (st "vajunud").
• Pikemas perspektiivis: püsikulud tuleb veel otsustada ja maksta ning seega pole need tegelikult "fikseeritud".

Lühi- ja pikaajalised kaks määratlust on tegelikult vaid kaks viisi sama asja ütlemiseks, kuna ettevõttel ei teki püsikulusid enne, kui ta on valinud kapitalikoguse (s.o. tootmise ulatus) ja tootmisprotsess.

Majandusteadlased eristavad lühi- ja pikaajalisi turudünaamika osas järgmiselt:

• Lühiajaline tegevusala: ettevõtete arv tööstuses on fikseeritud (isegi kui ettevõtted saavad "sulgeda" ja toota koguse nulli).
• Pikapeale: Ettevõtete arv tööstuses on erinev, kuna ettevõtted saavad turule siseneda ja sellest lahkuda.

Lühi- ja pikaajaline eristamine mõjutab turukäitumise erinevusi mitmel viisil, mille võib kokku võtta järgmiselt:

Lühike jooks:

• Ettevõtted hakkavad tootma, kui turuhind vähemalt kaaned muutuvkulud, alates püsikulud on juba makstud ja seetõttu ärge otsustamisprotsessis osalema.
• Firmad kasum võib olla positiivne, negatiivne või null.

Pikk jooks:

• Ettevõtted sisenevad turule, kui turuhind on tulemuseks piisavalt kõrge positiivne kasum.
• Firmad väljuvad a turg, kui turuhind on piisavalt madal, et tulemuseks oleks negatiivne kasum.
• Kui kõigil ettevõtetel on samad kulud, kindel kasum on pikas perspektiivis null konkurentsiturul. (Need ettevõtted, kellel on madalamad kulud, võivad isegi pikas perspektiivis säilitada positiivse kasumi.)

Makromajanduses määratletakse lühiajalisus üldiselt ajahorisondina, mille jooksul muude sisendite palgad ja hinnad tootmine on kleepuv või paindumatu ning pikas perspektiivis määratletakse ajavahemik, mille jooksul neil sisendhindadel on aega kohandada. Põhjendus on see, et väljundhinnad (s.o tarbijatele müüdud toodete hinnad) on paindlikumad kui sisendhinnad (s.h. hinnad) rohkem toodete valmistamiseks kasutatud materjalidest), kuna viimast piiravad pikaajalised lepingud ja sotsiaalsed tegurid ning selline. Eelkõige arvatakse, et palgad on languses eriti kleepuvad, kuna töötajad kipuvad seda saama ärritunud, kui tööandja üritab hüvitist vähendada, isegi kui majanduses üldiselt valitseb: a langus.

Lühi- ja pikaajaline eristamine makromajanduses on oluline, kuna paljudes makromajanduslikes mudelites järeldatakse, et raha- ja fiskaalpoliitika avaldavad majandusele reaalset mõju (st mõjutavad tootmist ja tööhõivet) ainult lühiajaliselt ja pikemas perspektiivis mõjutavad ainult nominaalsed muutujad nagu hinnad ja nominaalsed intressimäärad ega oma mingit mõju reaalsetele majanduslikele kogustele.